8/6のエントリーにて書いたけれど、
これまでこのイベントは
本大会の前の日曜日に、同じ施設で無料で行われていた。

だから「ナンデ有料化!!??」という厳しい声も少なくなかったのが現実だ。

だけど、区の施設とはいえ、無料だったこれまでがサービスし過ぎ（笑）。
そして「有料でもぜひ見たい舞台」にするために、
踊り子たちは例年以上に構成を練り、練習を重ねて来た。
その成果を、ワシはとても楽しみに待っていた。
踊り子たちが、自分たちの踊りのためにチケットを買っていただく。
そのチケット代は
ゴミの処理や警備という莫大な経費が必要である
都市型阿波おどりを金銭的に支えるという仕組み。
踊りの場を、自分たちで守ることは、
いたってシンプル、当たり前の行為だもの。

さてそんな今年のセシオン舞台。
1日6連がお昼の部、夕方の部の２回出演。
懸念されたチケットの売り上げも
座席を見る限りホッと胸をなで下ろせるまでなっていたと思う。

ワシ自身の個人的な感想としては
・やっぱり座ってゆっくり見られるのはうれしい。
・並ばないですむのもラク。

それから……
・うっかり後方席に多い関係者（!?）らしき人のなかで見てしまうと、
　30へぇ縲怩ｮらいの裏話が耳に入ってくることもあるけれど、
　なかには聞きたくない裏話や、悪口などもあるわけで。
　去年など、集中してみることができないほど、解説がウザかった。
　今年は前の方で静かに見られたので、どっぷり舞台踊りに酔うことができた。

ただ、昼から夜遅い時間まで踊りに移動にがあると
スタッフや踊り子はクタクタ……だろうな。
それだけが、ワシの今の懸念事項である。

■写真はセシオン2005での飛鳥連。
真ん中は本場徳島・娯茶平の岡連長。
飛鳥連とは姉妹連関係にあるため、
この夢の共演が実現された。
岡連長の踊りは、桟敷でも、ひときわ迫力があった。
去年も今年も！　徳島でも高円寺でも！

高円寺はふだんから人が多い街だけど、
さらに人口密度がグッと高くなっている。
道行く人はどこかしら笑顔。
カメラを持つ人。パンフレットをじっくり眺める人。
浴衣の女の子。すでにほろ酔い気分の人。
そうそう、高円寺のお祭りなんだ。
ヨーコソ！　阿波おどりの街、高円寺へ！
ワシはこっそり胸の中でそう叫んでみた。

で、ワシは今日もカラダのなかにお囃子をグルグルさせながら
写真をとっていたのだけれど、
もうそれは、ひとりの世界に入り込んでの作業に違いなかった。

炸裂するエネルギーは、踊り子からだけのものじゃない。
空へと立ち上って行く音と、観客と踊り子の熱気。
そしてそれを支える地面のチカラ。
そんななかでワシはワシを消して、この日の高円寺の空気の粒子になっていた。

それは願っても無いことだ。
ワシは、この街のこの空気を、一年間ずーーーーっと待っていたんだ。

終了間際の総踊り。
自分は最高潮に遠くへ行っている。
音の渦、笑顔の渦、光の渦。渦、渦、渦。
「終了縲懊€懊€懊€懊€懊€怐I」のアナウンスが
徐々に自分を取り戻す合図でもあった。

今年もありがとうね。高円寺阿波おどり。
また来年ね。高円寺阿波おどり。
来年もこの笑顔のために
ワシはきっと何かする。
高揚する街を歩きながら、こっそりそう誓った。

■写真は苔作連。
現在人気のあるビート系お囃子の、関東でのパイオニア。
手をひらひらさせて、傀儡のように踊る女踊りには
エロシティズムが漂う。
1日目は編み笠バージョンだったけど、
この日はワシのお気に入り・ほっかむりで登場♪
もう卒倒しそうだった。
ビート系だからお囃子は鉦とスネアと大太鼓だけれど、
苔作のお囃子は、やっぱり苔作のお囃子なのだ♪

撮ってばかりいると、
せっかくの阿波おどりも
レンズ越しにしか感じられないなーと反省していたけれど、
その実、ちっこいカメラの中にも
それぞれの連、それぞれのお囃子、それぞれの踊りが
ちっこい世界となってエネルギーを爆発させていたんだ。

楽しいことはあっというまに過ぎていく。
物足りないうちに、どんどん過ぎていく。
高揚感に引きずられて、ワシの阿波おどりはまだまだ撮れないのだ。

■写真は天狗連。
今年40周年を迎える、高円寺でも古参の連。
風の音のような軽やかなお囃子に
「その人」を感じられる踊りがなんとも好き。

土佐の民謡、よさこい節を起源とし町おこしを目的に高知県で誕生しましたよさこい祭。神社やお寺で行われるお祭りと違って、宗教的なしばりやしきたりがない自由にアレンジできるのが特徴。
参加チームも個性ある衣装とアップテンポなリズムに合わせた力強い踊りを披露していました。

皆パワフルで楽しんできらきらした表情が素敵です♪
なんだか私も踊ってみたく…なった？！（笑）

前夜祭の始まりは高円寺パル商店街での
オープニングセレモニー。
各連の高張がアーチを描き、
踊り子がそこをくぐって踊り子んで来る。
そのさま、いつ見ても圧巻。
誰にとってもシャッターチャンス。
瞬くフラッシュの雨のなか、踊り子がこちらにずんずんやってくる。
ヤットサー！　ヤットヤット♪

あぁ、始まるよ、始まる。
この瞬間を待っていたよ。
ファインダー越しに今年も、胸が大きく高鳴った。

明日から２日間は、東京高円寺阿波おどりの本番。
時間は18：30縲鰀21:30。
みなさま、どうぞぜひお越し下さい！

三鷹はワシにとって、本来懐かしい場所。
「出身地」が「出生地」をさして言うのであれば、
ワシはこの三鷹の産院で産声をあげた「三鷹生まれ」になる。
それから受験生の折りには、この街の予備校に通ったのだから。

この10年ほどで、三鷹駅周辺のようすはがらっと変わった。
立ち寄ってないワケではないので、驚きはしないけど、
こうして改めて眺めてみると
街にいろんな色がのっかって繁華街的な華やかさが備わった。
とくに阿波踊りが行われる南口商店街は、
違う街かのようなおもむきに。

さて阿波踊り。
開演からだいぶ時間が経ってから到着したので
高円寺から出演した連は、ほとんど終了済み。
その代わり、三鷹の地元連を堪能することができた。

そうか。もう39回目。
ワシが生まれる前から開催されていたんだね。
地元のチカラで、少しずつ育ってきた東京の阿波踊りのひとつの見本かな。
どうして遠く徳島の盆踊りが
ココでも長く息づいているのか。やっぱり不思議。
だけど徳島が生んでくれた素晴らしい庶民の芸能を、
今夜も有り難く感謝せずにいられなかった。

■写真は波奴連の踊り子さん。
「はちゃめちゃれん」と読む。
同じJR中央線の武蔵小金井を拠点とする連で
高円寺の江戸浮連とは姉妹関係にある。

「へ縲怐Aそうなんだぁ！
まだまだ知らないことがいっぱいあるなぁ★
そんじゃ、そのうちチェックしてみるね」

で、昨日仕事先から戻るときに、
見つけたのがこの提灯ゲート。
高円寺ルック商店街の、青梅街道側入り口に
堂々と掲げられていた。

提灯に書かれた6つの連名は、
高円寺阿波おどり連協会所属で、
このルック商店街を拠点とする連。
商店街で生まれ、商店街に育てられてきた阿波おどりだからこそ。
こんな粋な形で、今年も商店街が応援しているのだ。

7/28のエントリーには
高円寺Pal商店街に
阿波おどりタペストリーが吊るされたことを書いたけど、
少しずつ、少しずつ
高円寺の街が阿波おどりに染まっていく。

第49回高円寺阿波おどりまで、あと9日。