サンタクロースのモデルになったと言われている聖ニコラウス像
　
※画像をクリックすると拡大します

「聖ニコラウス」は紀元２８０年にパタラという町に生まれたミュラの司教だそうです。
聖ニコラウスが惜しみなく子供達を庇護し、貧しい人たちに金貨を与えたいうお話が、サンタクロースという伝説になったらしいです。
聖ニコラウスが窓から投げ入れた金貨が窓辺に吊るしてあった靴下に入ったことから、サンタクロースからのプレゼントをもらうために靴下を吊るすようになったそうですよ。

サンタクロースが連れている８頭のトナカイにも、名前があるって知ってましたか？
　
※画像をクリックすると拡大します

ここには６頭しかいませんが・・・(^^;)
ダッシャ－、ダンサー、プランサー、ヴィクセン、コメット、キューピッド、ドンダ－、ブリッツェン
というそうです＾＾

そしてショップを見渡してひと目惚れした、テディベアと靴下。
別売りなんですけど、このようにディスプレイされていました。
可愛いでしょう？

おねだりして買ってもらったクマさん　

中の様子は、Fancy Boxまでどうぞ！

私は、な、な、な、なんと。
ルミナリエで大混雑が必至と思われる神戸・三宮に出かけます...orz
人が多いの苦手なんだけどな...。
ルミナリエは今年すでに４回も行って大満足なんだけどな...。
Silent nightとはほど遠い夜になりそうです。

クリスマスといえば思い出すのは高校生の頃。
ミッション系の高校に通っていた私には、クリスマスは特別なイベントでした。

私の通った高校はキリスト教教育に力を入れていて、
朝・夕、礼拝があり、
一年に一度は「キリスト教教育強調週間」なるものがあり、
週に一時間「宗教」の時間があり、
なかなかどうして、まったく受験に向かないのんびりとした高校でした。

夕方の礼拝は各クラスごとに行いますが、
朝の礼拝は講堂で一斉に行われます。
オルガンの音に合わせてしずしずと講堂に入場し、
賛美歌、聖書の朗読、お説教、黙祷、再びオルガンの音に合わせて退場という本格的な礼拝で、
これを毎朝２０分くらいかけてやるんです。

友だちの中には礼拝中に単語帳をめくっている人もいました。
私はクリスチャンではないけれど、この時間が好きでした。

お説教をするのは学校の先生だったり、近隣の教会の牧師だったり、卒業生だったりいろいろで、
特に宗教的なことよりも、その人の体験談や本の話、それにちょっと聖書の一節を絡めて話すといった具合でした。
多感で、まだまだ人生経験などなにもない高校生のうちに、
たくさんの人の話を聞く機会を持てたことは、単語を覚えるよりもずっと価値があったと今でも思ってます。

１２月になると、総出で「クリスマス礼拝」の準備をします。
まずやるのは「ハレルヤ」の合唱練習。
毎年歌っているとはいえ、初めのうちは声がなかなかでません。
でも何度も練習を繰り返すうちに講堂が震えるくらいの大合唱になります。
かなり気持ちいいです。
それから礼拝のリハーサル。
ハンドベルの練習、聖歌隊の合唱、キャンドル...
そしてやっと本番を迎えます。
本番のクリスマス礼拝には各地から卒業生もやってきます。
クリスマスに母校を訪れる卒業生の気持ちが、今の私にはとてもよくわかる気がします。

この季節になると、あの礼拝で聞いたハンドベルの音や、ハレルヤの合唱を懐かしく思い出します。
あの高校にはきっとあの頃と変わりないクリスマスが訪れているのでしょう。

クリスマスはキリストの誕生日。
確かにそうなんだけど、
いつのまにかもっと別の、大切な意味が生まれたんじゃないかと言う気がしています。
だからサンタクロースは宗教や国境を越えてプレゼントをくばる...。

みなさんの元に、優しい夜が来ることを。

同志社の象徴的建築物　栄光館（登録有形文化財）